De geur van glühwein, warme chocolademelk en gebrande amandelen, duizenden lichtjes en houten kersthuisjes: voor veel mensen hoort een bezoek aan een kerstmarkt inmiddels net zo bij december als de kerstboom zelf.
En daarvoor hoef je helemaal niet ver te reizen. In Nederland, België en Duitsland liggen tientallen sfeervolle kerstmarkten op slechts een paar uur rijden. Sommige zijn traditionele markten op één plein, terwijl complete binnensteden in december veranderen in een winterse wereld vol lichtjes, kraampjes en gezelligheid.
We zetten twaalf populaire kerstmarkten voor 2026 op een rij. Van de bijzondere grotten in Valkenburg tot de grote Duitse kerstmarkten van Keulen, Düsseldorf en Neurenberg.
Kerstmarkten in Nederland
1. Kerststad Valkenburg
Valkenburg is misschien wel de meest bijzondere kerstbestemming van Nederland. Van 13 november 2026 tot en met 3 januari 2027 verandert het Limburgse stadje in Kerststad Valkenburg.
Uniek zijn vooral de ondergrondse kerstmarkten in de bekende mergelgrotten. In de Gemeentegrot en andere grotten vind je kerstkraampjes, verlichting, decoraties en natuurlijk volop winterse lekkernijen.
Ook bovengronds is er genoeg te beleven. In het centrum branden duizenden lichtjes, er zijn winterse terrassen en regelmatig rijdt de bekende kerstparade door de straten.
Waarom gaan? Voor de bijzondere combinatie van kerstmarkt, mergelgrotten en de sfeervolle heuvelachtige omgeving van Zuid-Limburg.
Bekijk vakantiehuizen en accommodaties in Valkenburg →
2. Magisch Maastricht Vrijthof
Niet ver van Valkenburg ligt Maastricht . Tijdens Magisch Maastricht verandert het Vrijthof van 27 november tot en met 27 december 2026 in een sfeervol winterplein.
Je vindt er kersthuisjes, verlichting, een groot reuzenrad en een overdekte schaatsbaan. Rond het plein kun je genieten van winterse hapjes en drankjes en vanuit het Vrijthof wandel je zo verder de historische binnenstad in.
Maastricht leent zich uitstekend voor een compleet kerstweekend. Combineer de kerstmarkt met winkelen, een wandeling door Wyck en natuurlijk een bourgondische lunch of diner.
Bekijk vakantiehuizen en accommodaties in Maastricht →
3. Royal Christmas Fair Den Haag
Het statige Lange Voorhout vormt van 3 tot en met 23 december 2026 het decor voor de Royal Christmas Fair in Den Haag.
Tientallen kersthuisjes, duizenden lichtjes, vuurtjes, kerstkoren en muziek zorgen midden in het historische centrum voor een sfeervolle kerstmarkt. De ligging is ideaal wanneer je kerstshoppen wilt combineren met winkels, restaurants, musea en andere bezienswaardigheden in de stad.
De toegang tot de kerstmarkt is gratis, waardoor je er gemakkelijk even langs kunt lopen tijdens een dagje Den Haag.
Bekijk vakantiehuizen en accommodaties in Den Haag →
4. Kerstmarkt Haarlem
De kerstmarkt van Haarlem wordt in 2026 gehouden van 11 tot en met 13 december. Het evenement duurt maar een paar dagen, maar verandert in dat weekend een groot gedeelte van de historische binnenstad in één grote kerstmarkt.
De markt loopt onder andere over de Grote Markt en door verschillende winkelstraten. Overal vind je kerstkramen, muziek, eten, drinken en winterse gezelligheid.
Haarlem is daardoor vooral leuk voor een dag waarop je kerstshoppen, winkelen en horeca met elkaar wilt combineren.
Bekijk vakantiehuizen en accommodaties in Haarlem →
Kerstmarkten in België
5. Winterpret Brussel
Wie van een grote kerstmarkt houdt, kan bijna niet om Winterpret Brussel heen. In 2026 loopt het winterevenement van 27 november 2026 tot en met 3 januari 2027.
Meer dan tweehonderd chalets staan verspreid over verschillende delen van de binnenstad. Rond de Grote Markt, Beurs, Sint-Katelijne en de Vismarkt vind je kerstkraampjes, attracties, verlichting en winterse activiteiten.
Daardoor voelt Brussel tijdens de feestdagen niet als één kerstmarkt, maar eerder als een complete kerstroute door het centrum.
Bekijk vakantiehuizen en accommodaties in Brussel →
6. Winter in Antwerpen
Ook Antwerpen pakt rond kerst groot uit. Winter in Antwerpen vindt plaats van 4 december 2026 tot en met 3 januari 2027.
De kerstactiviteiten zijn verspreid over verschillende bekende plekken in het centrum, zoals de Grote Markt, Groenplaats en omliggende straten. Je vindt er kerstkramen, een ijsbaan, winterbars, verlichting en verschillende activiteiten.
Antwerpen is vooral aantrekkelijk als je een kerstmarkt wilt combineren met uitgebreid winkelen. Overdag de winkelstraten in en 's avonds langs de verlichte kerstkraampjes: een prima combinatie voor een winterweekend.
Bekijk vakantiehuizen en accommodaties in Antwerpen →
7. Wintergloed Brugge
Brugge heeft eigenlijk niet veel nodig om sfeervol te zijn. De historische panden, grachten en pleinen vormen vanzelf al een prachtig decor. Tijdens Wintergloed komt daar nog kerstverlichting en winterse gezelligheid bij.
Het winterevenement loopt van 20 november 2026 tot en met 14 februari 2027. Tijdens de kerstperiode zijn er twee kerstmarkten in het centrum, een schaatsbeleving en verschillende andere winteractiviteiten.
Op de Markt vind je de meer traditionele kerstmarkt, terwijl op het Simon Stevinplein meer nadruk ligt op ambachtelijke en lokale producten.
Brugge is daardoor een mooie keuze voor een romantisch winterweekend.
Bekijk vakantiehuizen en accommodaties in Brugge →
8. Kerstmarkt Gent
Ook Gent verandert in december in een grote winterbestemming. De kerstmarkt loopt in 2026 van 3 december tot en met 3 januari 2027.
Meer dan 150 houten kerstkraampjes staan verspreid door het historische centrum. Vanaf het Sint-Baafsplein loopt de markt via verschillende straten en pleinen richting de Korenmarkt.
Naast kerstkraampjes vind je er onder andere winteractiviteiten en attracties. De oude gevels, kerken en torens van Gent zorgen daarbij voor een prachtig historisch decor.
Bekijk vakantiehuizen en accommodaties in Gent →
Kerstmarkten in Duitsland
9. Kerstmarkt bij de Dom van Keulen
Voor Nederlandse bezoekers behoort Keulen tot de bekendste Duitse kerstbestemmingen. De kerstmarkt direct voor de enorme Dom van Keulen wordt in 2026 gehouden van 16 november tot en met 23 december.
De ligging maakt deze kerstmarkt bijzonder indrukwekkend. Honderden lichtjes, houten kersthuisjes en een grote kerstboom staan direct voor een van de beroemdste kathedralen van Europa.
Keulen heeft bovendien meerdere kerstmarkten verspreid door het centrum. Je kunt daardoor gemakkelijk een hele dag van kerstmarkt naar kerstmarkt wandelen.
Bekijk vakantiehuizen en accommodaties in Keulen →
10. Kerstmarkt Düsseldorf
In Düsseldorf liggen verschillende kerstmarkten verspreid over de binnenstad. In 2026 loopt de kerstperiode van 19 november tot en met 30 december.
Wandel vanuit de Altstadt richting de Königsallee en je komt steeds opnieuw een ander winters gedeelte tegen. Ook rond Schadowplatz en Kö-Bogen staan kerstkraampjes.
Op Burgplatz staat het grote reuzenrad en rond de Königsallee zijn eveneens winteractiviteiten te vinden.
Düsseldorf is daardoor bijzonder geschikt voor wie een kerstmarkt wil combineren met shoppen, restaurants en een overnachting in de stad.
Bekijk vakantiehuizen en accommodaties in Düsseldorf →
11. Kerstmarkt Aken
Aken ligt vlak over de Nederlandse en Belgische grens en is daardoor ideaal voor een dagje Duitse kerstmarkt.
De Aachener Weihnachtsmarkt wordt in 2026 gehouden van 20 november tot en met 23 december. Meer dan honderd handelaren, ambachtslieden en horecaondernemers vullen de straten en pleinen rond de Dom en het historische stadhuis.
De compacte binnenstad zorgt ervoor dat alles dicht bij elkaar ligt. En natuurlijk horen de beroemde Aachener Printen bij een bezoek aan de kerstmarkt.
Bekijk vakantiehuizen en accommodaties in Aken →
12. Christkindlesmarkt Neurenberg
Wie bereid is iets verder Duitsland in te rijden, komt terecht bij een van de beroemdste kerstmarkten van het land: de Nürnberger Christkindlesmarkt.
De kerstmarkt wordt in 2026 gehouden van 27 november tot en met 24 december.
Traditionele houten kerstkramen, kerstdecoraties, Nürnberger Lebkuchen en de bekende kleine braadworsten bepalen hier de sfeer.
Neurenberg ligt wat verder rijden vanuit Nederland en België. Daarom is deze kerstmarkt bij uitstek geschikt om te combineren met één of meerdere overnachtingen.
Bekijk vakantiehuizen en accommodaties in Neurenberg →
Welke kerstmarkt kies je?
Voor een bijzondere kerstervaring dichtbij huis is Valkenburg moeilijk te verslaan. De kerstmarkten in de mergelgrotten maken deze bestemming echt anders dan andere kerstmarkten.
Wil je kerstmarkt en winkelen combineren, dan zijn Maastricht , Antwerpen, Düsseldorf en Keulen aantrekkelijke keuzes.
Voor een romantische stedentrip passen Brugge en Gent goed, terwijl Brussel vooral interessant is wanneer je een grote winterbeleving met veel kerstkraampjes en attracties zoekt.
Wie vooral voor de traditionele Duitse Weihnachtsmarkt-sfeer gaat, heeft met Aken, Keulen en Neurenberg volop keuze.
Maak er een kerstmarktweekend van
Je hoeft natuurlijk niet altijd één kerstmarkt te kiezen. Sommige steden liggen zo dicht bij elkaar dat je ze gemakkelijk tijdens één weekend kunt combineren.
Een mooi voorbeeld is Valkenburg en Maastricht. Overdag kun je de grotten in Valkenburg bezoeken en later Maastricht ontdekken.
Ook in Duitsland kun je verschillende kerstmarkten combineren. Aken, Düsseldorf en Keulen liggen relatief dicht bij elkaar en zijn daardoor geschikt voor een korte kerstmarktroute.
Boek tijdens populaire weekenden in december je accommodatie bij voorkeur op tijd. Hotels, appartementen en vakantiehuizen dicht bij bekende kerstmarkten kunnen snel vol raken.
Kerstmarkten 2026 in één oogopslag
| Kerstmarkt | Datum 2026 |
|---|---|
| Valkenburg | 13 november 2026 – 3 januari 2027 |
| Maastricht | 27 november – 27 december |
| Den Haag | 3 – 23 december |
| Haarlem | 11 – 13 december |
| Brussel | 27 november 2026 – 3 januari 2027 |
| Antwerpen | 4 december 2026 – 3 januari 2027 |
| Brugge | 20 november 2026 – 14 februari 2027 |
| Gent | 3 december 2026 – 3 januari 2027 |
| Keulen | 16 november – 23 december |
| Düsseldorf | 19 november – 30 december |
| Aken | 20 november – 23 december |
| Neurenberg | 27 november – 24 december |
Programma's, openingstijden en onderdelen kunnen veranderen. Controleer voor vertrek altijd de actuele informatie van de betreffende kerstmarkt.